太平洋海戦史

ミンドロ島沖海戦１９４４．１２．２６ 　

　１２月１５日、米軍がフィリピン本島のであるルソン島の南西に位置するミンドロ島に上陸した。
　米軍の上陸を知った日本軍は連日航空攻撃をかけたが、損害ばかり大きく米軍に打撃を与えることができなかった。
　連合艦隊司令部は、ミンドロ島のマンガリン湾に水上部隊を突入させ、艦砲射撃により米軍に打撃を与えることにした。作戦名「礼号」と命名し、指揮をキスカ撤収で勇名を馳せた木村昌福少将とし、寄せ集めではあるが、重巡「足柄」軽巡「大淀」駆逐艦「霞」「清霜」「朝霜」「榧」「杉」「樫」で挺身部隊を編成し、将旗を「霞」に掲げた。
　１２月２６日未明、挺身部隊は一路ミンドロ島へ向かい、午後４時２５分ついに哨戒中のＢ２４に発見された。だが、木村少将は突入する意志を変えなかった。
　第７艦隊司令長官トーマス・キンケード中将は、巡洋艦部隊の派遣と戦闘機１００機とＢ２５爆撃機１３機と魚雷艇２０隻を持って迎撃した。
　米軍の攻撃は午後８時４５分から開始され、「大淀」に２発爆弾が命中したが不発で、「足柄」には対空砲火で撃墜した１機が激突。９時１５分、「清霜」はＢ２５の爆弾が命中、大破し戦列から離れたが夜陰に乗じて魚雷艇の雷撃を受け沈没した。
　１１時００分、挺身部隊は米軍の猛攻を受けつつも予定通りマンガリン湾へ突入。１１時２５分湾内にいた輸送艦４隻を雷撃。１１時３０分、地上基地の物資集積所と飛行場に艦砲射撃を加えた。１２月２６日午前０時４分攻撃終了。帰途沈没した「霞」「清霜」の乗員を救助、全速でカムラン湾へ避退した。